(versão portuguesa no final da página)

When we do our sporadic grocery shopping separately, Camille and I have the knack to bring home the same things so we sometimes end up with extra carrots, heads of broccoli, pumpkins and so on.. This randomly synchronised produce shopping is somewhat amusing though it generally means vegetable-of-the-week themed meals throughout several days.

This has been one of our favourite soups for the past two years and we do it often. In fact, it is so good and easy to make that the presence of broccoli in the fridge has become subliminally associated with this soup, a perfect way to eat through that extra head of broccoli. When that happens, it’s not uncommon to find a fistful of cashews already soaking up nicely in a bowl when I get home from work. To me, this soup is love.

We have tried many variations, but I can’t really tell you which one is better.. Adding a winter or a summer vegetable and changing spices will give you plenty of delectable nuances and I definitely encourage you to try out some. This time we tried it with romanesco and it’s also lovely, but personally I feel it’s a shame to purée all that fractal beauty.

Broccoli & cashew cream soup

Serves 4

Ingredients:

• 2 TBsp olive oil
• 1 onion, diced
• 1 big head of broccoli cut in florets (stem included!)
• 1 small fennel bulb (optional), chopped
• 2 celery branches, chopped
• 800ml water
• 1/2 to 1 tsp whole sea salt
• 1/2 tsp nutmeg
• 1/2 tsp black pepper
• 2/3 cup cashews (soaked for 3h minimum and rinsed)
• 2 handfuls spinach (optional)

In a pan, heat the olive oil and lightly sauté the onions, the broccoli and the fennel (or other vegetable, as desired). Add the celery and broth/water, bring to a boil, reduce to a low heat and let simmer for 15 minutes, till the broccoli is tender.

Remove from heat, add the sea salt, spices, cashews and spinach and blend until smooth and creamy. Taste and adjust seasonings as desired.

Serve with a drizzle of good quality olive or walnut oil, freshly chopped parsley and/or alfalfa sprouts or other sprouts of choice, some drops of freshly squeezed lemon juice and a sprinkle of toasted sesame seeds.

TIP : We also like to turn it into a meal by adding a lentil garnish: beluga lentils with lightly sautéed garlic, celery and radish, with lots of freshly chopped parsley a healthy squeeze of lemon juice.

Quando fazemos aquelas compras espontâneas em separado, o Camille e eu temos o dom de trazer para casa as mesmas coisas, o que significa acabar com legumes e vegetais em duplicado, como dose extra de cenouras, brócolos, abóboras e por aí fora.. Esta sincronia aleatória das nossas compras de vegetais é algo divertida mesmo se implica consumir menus do vegetal-da-semana durante vários dias.

Esta sopa é uma das nossas preferidas dos últimos dois anos e fazemo-la frequentemente. Na realidade, ela é tão saborosa e simples de fazer que a presença de um ramo de brócolos no nosso frigorífico tornou-se subliminarmente associada a esta sopa, que é a maneira perfeita de consumir aquele ramo extra de brócolos. Quando isso acontece, não é incomum encontrar uma tijela já com um punhado de cajus a demolhar quando chego a casa depois do trabalho. Para mim, esta sopa é amor.

Já experimentámos muitas variações, mas não me é possível indicar qual delas é a melhor.. Acrescentar um vegetal de inverno ou de verão, mudar as especiarias dá lugar a uma abundância  de nuances igualmente deliciosas e encorajo-vos a experimentar, seguindo a vossa intuição. Desta vez usámos romanesco no lugar dos brócolos, que também é bom, talvez mais delicado no sabor, mas pessoalmente acho uma pena transformar toda a beleza destes fractais comestíveis em puré.

Sopa cremosa de brócolos e caju

Para 4 pessoas

Ingredientes :

• 2 c. de sopa de azeite
• 1 cebola, cortada aos quartos
• 1 grande ramo de brócolos, cortados aos pedaços (usar todo o tronco!)
• 1 pequeno bolbo de funcho, cortado em pedaços médios (opcional)
• 2 caules de aipo, cortados aos pedaços
• 800ml de água
• ½ a 1 c. de chá de sal marinho integral
• ½ c. de chá de noz muscada
• ½ colher de chá de pimenta preta moída de fresco
• 1/3 taça de cajus crus (demolhados durante pelo menos 3 horas e passados por água limpa)
• 2 punhados de espinafres (opcional)

Aquecer o óleo num tacho e saltear levemente a cebola, os brócolos e o funcho (ou outro vegetal à escolha). Acrescentar o aipo e a água, levantar fervura, reduzir a lume brando e deixar cozinhar 15 minutos, até os vegetais estiverem tenros.

Retirar do lume, acrescentar o sal, as especiarias, os cajus e os espinafres, transferir tudo para um liquidificador e transformar em creme. Provar e ajustar os temperos se necessário.

Servir com um fio de um bom azeite ou óleo de noz, salsa picada e/ou rebentos de alfafa ou outros à escolha, gotas de sumo de limão e polvilhar com sementes de sésamo tostadas.

DICA: Para transformar a sopa numa refeição, gostamos de acrescentar uma guarnição de lentilhas, como por exemplo: lentilhas beluga com alho, aipo e rabanetes salteados, com muita salsa picada e sumo de limão.